นางอรมน ทรัพย์ทวีธรรม อธิบดีกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ กระทรวงพาณิชย์ กล่าวถึงภาวะการค้าไทยกับอินเดียในปัจจุบัน ว่าในช่วงที่ผ่านมามีการขยายตัวอย่างต่อเนื่อง โดยในปี 2560 มูลค่าการค้ารวมระหว่างไทยกับอินเดียอยู่ที่ 10,385.6 ล้านเหรียญสหรัฐ เพิ่มขึ้นจากปีก่อนหน้าร้อยละ 34 และในปี 2561 (มกราคม-กุมภาพันธ์) มูลค่าการค้าระหว่างไทยกับอินเดีย อยู่ที่ 2,024.5 ล้านเหรียญสหรัฐ เพิ่มขึ้นจากช่วงเวลาเดียวกันของปี 2560 ร้อยละ 31 โดยไทยส่งออกไปอินเดีย 1,286.1 ล้านเหรียญสหรัฐ และนำเข้าจากอินเดีย 737.4 ล้านเหรียญสหรัฐ

นางอรมน กล่าวว่า จากการติดตามข้อมูลการใช้สิทธิประโยชน์ FTA พบว่า ความตกลงการค้าเสรีไทย – อินเดีย หรือ TIFTAซึ่งมีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 1 กันยายน 2547 หรือเกือบ 15 ปีมาแล้ว ปัจจุบันมีการยกเลิกภาษีนำเข้าสินค้าระหว่างกัน 83 รายการ เช่น เงาะ ลำไย มังคุด ทุเรียน องุ่น ข้าวสาลี อาหารทะเลกระป๋อง อัญมณีและเครื่องประดับ เม็ดพลาสติก เครื่องปรับอากาศและส่วนประกอบ เป็นต้น ไทยมีการส่งออกไปอินเดียโดยใช้สิทธิภายใต้ FTA ไทย–อินเดีย ในช่วงเดือนมกราคม-กุมภาพันธ์ 2561 ถึง 114.3 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือกว่าร้อยละ 56 ของมูลค่าการส่งออกสินค้าที่ได้รับสิทธิ ขณะที่นำเข้าโดยใช้สิทธิ FTA ไทย – อินเดีย 4.4 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือคิดเป็นสัดส่วนการใช้สิทธิ FTA ร้อยละ 0.6

ขณะที่ภายใต้ความตกลงการค้าเสรีอาเซียน – อินเดีย หรือ AIFTA ซึ่งมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2553 ปัจจุบันได้สินค้าที่ค้าขายระหว่างกันกว่าร้อยละ 85 ของรายการสินค้าทั้งหมด มีอัตราภาษีนำเข้าระหว่างร้อยละ 0-5 โดยอินเดียได้ลดภาษีนำเข้าสินค้าสำคัญของไทย เช่น เครื่องใช้ไฟฟ้า (เครื่องรับโทรทัศน์สี เตาไมโครเวฟ ตู้เย็น พัดลม) เครื่องปรับอากาศและส่วนประกอบ น้ำผลไม้ สิ่งปรุงรสอาหาร พลาสติกและผลิตภัณฑ์พลาสติก และชิ้นส่วนยานยนต์ เป็นต้น  ทั้งนี้ เดือนมกราคม-กุมภาพันธ์ 2561 ไทยใช้สิทธิ AIFTA เพื่อส่งออกไปยังอินเดียกว่า 567.8 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือร้อยละ 45 ของมูลค่าการส่งออกของรายการสินค้าที่ได้รับสิทธิ ขณะที่นำเข้าโดยใช้สิทธิภายใต้ FTA อาเซียน – อินเดีย มีมูลค่า 104.6 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือคิดเป็นสัดส่วนการใช้สิทธิ FTA ร้อยละ 14.2

นางอรมน กล่าวเพิ่มเติมว่า อินเดียเป็นหนึ่งในประเทศเป้าหมายตามแผนดำเนินการตามนโยบายยุทธศาสตร์หุ้นส่วนเศรษฐกิจ (Strategic Partnership) ของกระทรวงพาณิชย์ เนื่องจากอินเดียเป็นตลาดใหม่ที่น่าสนใจสำหรับผู้ประกอบการไทย และเป็นตลาดที่มีศักยภาพสูงด้วยขนาดของตลาด จำนวนประชากรกว่า 1,300 ล้านคน และมีรัฐถึง 29 รัฐ ที่มีการบริโภคและความต้องการสินค้าและบริการที่แตกต่างกันไปในแต่ละรัฐ กรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศจึงขอเชิญชวนผู้ประกอบการไทย เร่งใช้สิทธิ FTA ส่งออก – นำเข้า มากขึ้น และแสวงหาโอกาสจากตลาดอินเดีย โดยเฉพาะการส่งออกผลไม้ไทย เช่น ทุเรียน และลำไย เพิ่มเติมจากตลาดเดิมในอาเซียน หรือจีน เพื่อเป็นทางเลือกใหม่ของผู้ส่งออกไทย

ทั้งนี้ สินค้าส่งออกหลักสำคัญของไทยไปอินเดีย ได้แก่ เคมีภัณฑ์ เม็ดพลาสติก ไขมันและน้ำมันจากพืชและสัตว์ เครื่องปรับอากาศและส่วนประกอบ รถยนต์ อุปกรณ์และส่วนประกอบ และสินค้านำเข้าสำคัญของไทยจากอินเดีย ได้แก่ เครื่องเพชรพลอย อัญมณี เงินแท่งและทองคำ เคมีภัณฑ์ เครื่องจักรกลและส่วนประกอบ