ถามว่าทีมรองจ่าฝูงฟุตบอลพรีเมียร์ลีกอังกฤษขณะนี้ คือ ทีมใด? คนที่ไม่ได้ดูตารางคะแนนหลายคนอาจตอบผิด เพราะไม่นึกว่า "นักบุญ" เซาแธมป์ตัน จะเป็นคำตอบที่ถูกต้อง
ที่ผ่านมา "เซาแธมป์ตัน" ไม่ใช่ทีมที่มีผลงานอยู่ในระดับหัวแถวที่จะมาลุ้นแชมป์ หนำซ้ำบางทียังต้อนลุ้นหนีตกชั้น ก่อนหน้าเปิดฤดูกาลนี้ก็ต้องปล่อยนักเตะตัวจริงไปเกือบครึ่งทีม รวมทั้งผู้จัดการทีม "เมาริซิโอ โปเชตติโน" จนแฟนๆเป็นห่วงว่าจะลำบากต้องหนีตกชั้นอีกครั้ง
แต่ "เซาแธมป์ตัน" ก็ไม่ใช่ทีมเดิม เพราะได้ "โรนัลด์ คูมัน" มาเป็นกุนซือคนใหม่ พร้อมกับซื้อนักเตะใหม่ที่ชื่อไม่คุ้นหู เช่น "กราเซียโน เปลเล" หรือ "ดูซาน ตาร์ดิช" เข้ามาเสริมทีม ปรากฏว่า ผลงานยอดเยี่ยมในช่วงควอเตอร์แรกของฤดูกาล
พูดไปแล้วก็เหมือนกับปาฏิหาริย์ ทีมนักบุญได้รับพรจากพระผู้เป็นเจ้า ทำให้เล่นดีอย่างเหลือเชื่อ เรื่องแบบนี้ต้องบอกว่าเป็นความสามารถเฉพาะทีม ไม่อาจลอกเลียนแบบได้ การปล่อยนักเตะดีๆ ไปแล้วหวังว่าคนมาใหม่จะทำได้ดีกว่าในทันทีนั้น เป็นปาฏิหาริย์อย่างที่บอก
ใครเป็นกองเชียร์ทีมนักบุญจงภูมิใจกับผลงานของทีมในช่วงนี้ แต่ก็ไม่ควรยึดติดว่าจะเล่นได้ดีอย่างนี้ตลอดไป เพราะพวกเขาเป็นทีมขนาดเล็ก เมื่อฤดูกาลผ่านไป นักเตะตัวหลักอ่อนล้าบาดเจ็บ หรือโดนลงโทษห้ามแข่ง ตัวทดแทนจะมีน้อย การที่จะเบียดสู้กับทีมใหญ่ๆ จึงค่อนข้างลำบาก
ยิ่งกว่านั้น เมื่อเวลาผ่านไป คู่แข่งจะเริ่มรู้จักจุดเด่นจุดด้อยของนักเตะใหม่ๆ และรู้แผนการเล่น หลังจากนั้นจึงจะเป็นบททดสอบที่แท้จริง แต่หากว่าจบฤดูกาล "เซาแธมป์ตัน" เกิดได้แชมป์ หรือแม้แต่อยู่ในอันดับต้นๆ ของตาราง ก็ต้องยกนิ้วให้จริงๆ
ข่าวเด่น