"การท่องเที่ยว" นับเป็นความหวังเดียวของเศรษฐกิจไทย ที่จะกระตุ้นการเติบโตในปีนี้ให้ได้ 3.7% ตามเป้าหมายของกระทรวง การคลัง ซึ่งล่าสุดการท่องเที่ยวก็มีสัญญาณการกฟื้นตัวที่ชัดเจนมากขึ้น

โดย นางกอบกาญจน์ วัฒนวรางกูร รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยว่า ตั้งแต่ต้นปีวันที่ 1 มกราคม - 25 พฤษภาคม 2558 มีนักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางเข้าไทย 11.95 ล้านคน สร้างรายได้ให้ประเทศ 578,945 ล้านบาท โดยเป็นนักท่องเที่ยวจีนมีค่าใช้ จ่ายต่อคนต่อวัน 6,346 บาท รองลงมาได้แก่นักท่องเที่ยวสิงคโปร์ 6,284 บาท มาเลเซีย 6,020 บาท อินเดีย 5,952 บาท ออสเตรเลีย 5,842 บาท ขณะที่ค่าเฉลี่ยของนักท่องเที่ยวทุกชาติอยู่ที่ 4,950 บาทต่อคนต่อวัน และเชื่อมั่นว่าตลอดทั้งปีนี้จะได้นักท่องเที่ยวต่างชาติตาม เป้าหมาย 28.5 ล้านคน สร้างรายได้ 1.4 ล้านล้านบาท อย่างแน่นอน

การท่องเที่ยวที่ขยายตัวดีขึ้นจะส่งผลดีต่อเศรษฐกิจไทย ซึ่ง น.ส.กุลยา ตันติเตมิท ผู้อำนวยการสำนักนโยบายเศรษฐกิจมหภาค สำนักงาน เศรษฐกิจการคลัง (สศค.) เปิดเผยว่า กระทรวงการคลังมองเศรษฐกิจไทยปี 58 จะขยายตัวได้ 3.7% โดยมีปัจจัยจากการท่องเที่ยวเป็นหลัก ที่เข้ามาช่วยสนับสนุน ซึ่งปีนี้คาดว่าจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติจะเดินทางเข้ามาในไทย 29.4 ล้านคน ส่งผลให้มีรายได้เข้ามาค่อนข้างสูง อีกทั้งยังมีปัจจัยบวกจากการลงทุนของภาครัฐที่จะเข้ามาช่วยขับเคลื่อน ดังนั้นหลังจากนี้ต้องติดตามการเบิกจ่ายของภาครัฐว่าจะเป็นไปตาม แผนที่วางไว้หรือไม่

ขณะเดียวกันกรมสรรพากรก็เตรียมสรุปแพ็คเกจภาษีท่องเที่ยวเสนอระดับนโยบายพิจารณาใน 30 วัน โดย นายประสงค์ พูนธเนศ อธิบดีกรมสรรพากร เปิดเผยว่า กรมสรรพากร อยู่ระหว่างพิจารณาปริมาณของการของยอดการขอลดหย่อนภาษีเพื่อการท่องเที่ยวในประเทศ และกำลัง พิจารณาว่าการขอลดหย่อนถูกต้องตามหลักเกณฑ์หรือไม่ เพื่อนำมาประเมินว่าควรคงมาตรการภาษีดังกล่าวต่อไป หรือควรเพิ่มเติมแนวทางการ ลดหย่อนให้มากขึ้น ซึ่งภายใน 1 เดือนนับจากนี้ จะสามารถสรุปรายละเอียดได้

ทั้งนี้ ในช่วงที่ผ่านมารัฐบาลได้ออกมาตรการกระตุ้นการท่องเที่ยว โดยเริ่มตั้งแต่ ปี 2557-2558 กำหนดให้ผู้เสียภาษีสามารถนำรายการท่อง เที่ยว อาทิ ค่าที่พักโรงแรมภายในประเทศ ที่ผู้เสียภาษีต้องเรียกขอจากผู้ประกอบธุรกิจที่ได้รับอนุญาตตามกฎหมายว่าด้วยธุรกิจนำเที่ยวและ มัคคุเทศก์ หรือผู้ประกอบธุรกิจโรงแรมตามกฎหมายว่าด้วยโรงแรม สามารถนำใบกำกับภาษีมาใช้ลดหย่อนในปีภาษี 2558

ก่อนหน้านี้ นายรังสรรค์ ศรีวรศาสตร์ ปลัดกระทรวงการคลัง มีแนวคิดที่จะเพิ่มวงเงินลดหย่อนภาษีจากการท่องเที่ยวในประเทศจาก 15,000 บาท เป็น 30,000 บาท และให้พิจารณารายการท่องเที่ยวที่สามารถนำมาหักค่าใช้จ่ายได้เพิ่มขึ้น เพื่อเป็นส่วนหนึ่งของมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจ ในช่วงครึ่งหลังของปีนี้